Cuando Javier Jiménez comenzó su carrera artística, el circo contemporáneo español todavía no existía como tal. La actividad circense fuera de las carpas tradicionales se desarrollaba sobre todo en la calle, con aprendizaje informal, artistas dispersos y pocos espacios de encuentro.

Décadas después, el panorama es muy distinto: existen escuelas preparatorias, redes europeas, festivales especializados y espacios de creación que han dado estabilidad y continuidad al sector. Jiménez ha formado parte activa de esa transformación desde distintos lugares: como artista, como pedagogo y como impulsor de proyectos que todavía siguen activos.

Su trayectoria atraviesa disciplinas muy diferentes. Ha sido malabarista, titiritero, profesor, director artístico, músico de big band, editor y divulgador.

A finales de los años ochenta fue uno de los impulsores de la Asociación de Malabaristas de Madrid, junto a Donald Lehn, Gonzalo Arias y Loke, su compañero en Los Trompicheli. Aquella estructura pionera ayudó a conectar a artistas y colectivos en un momento en el que el circo contemporáneo comenzaba a organizarse en España.

Desde entonces ha estado ligado a la Escuela de Circo Carampa, un proyecto desarrollado junto a Donald Lehn y otras personas fundamentales para la escuela, donde ha trabajado durante décadas como profesor de historia del circo, tutor de alumnos de segundo curso, responsable artístico y coordinador de espectáculos y proyectos como CRECE.

La documentación ha sido otra de sus líneas de trabajo más constantes. Creó la revista El Ambidextro, una publicación que durante años funcionó como principal canal de información para el sector y que hoy constituye una fuente imprescindible para entender el nacimiento del nuevo circo en España, Europa y Latinoamérica.

Además, ha escrito en revistas especializadas y ha reunido durante décadas material circense a través de Circo Méliès y del Centro de Documentación Circense de Carampa, construyendo uno de los fondos documentales más importantes vinculados al circo en España.

Su recorrido artístico no parte de una formación reglada. Comienza en los años ochenta como titiritero en compañías como Cristóforo Colombo, El Sucesor de Rocambole o La Deliciosa Royala, y realizando espectáculos de calle, donde empezó a ser conocido con el mote de “Jardi”, relacionado con su trabajo como jardinero.

Más adelante se dedica a los malabares y consolida su actividad profesional dentro de ese circuito. En 1989 participa en el Festival du Cirque de Demain con Los Trompicheli, un dúo de malabarismo cómico que formó parte de aquella generación de artistas de calle surgida en Madrid durante los años de la movida y la eclosión del nuevo circo.

Paralelamente desarrolla una larga trayectoria como manipulador de marionetas y director especializado en este ámbito. Participa en proyectos televisivos como Gomaespuma o Los guiñoles de Canal+ y trabaja posteriormente durante los dos primeros años del nuevo Teatro Circo Price en labores relacionadas con la documentación y el asesoramiento circense.

Si hay un ámbito en el que su influencia resulta más visible es en la construcción de estructuras estables para el sector. Primero desde la Asociación de Malabaristas y después desde Carampa, participó en la creación de espacios de encuentro, formación y profesionalización para varias generaciones de artistas.

La evolución de Carampa —de una carpa utilizada para encuentros de malabaristas a una escuela integrada en redes europeas de formación circense— resume bastante bien la transformación que ha vivido el sector durante las últimas décadas.

Uno de los reconocimientos más importantes a ese trabajo llegó en 2011 con la concesión del Premio Nacional de Circo a la Escuela de Circo Carampa, un reconocimiento a años de trabajo en la formación de artistas y en la creación de nuevos proyectos circenses.

Ahora, con su salida de Carampa, se cierra una etapa importante de la historia reciente del circo en España. Las estructuras que ayudó a construir continúan activas. A partir de ahora comenzará una etapa distinta para ellas y también para quienes las han dirigido durante las últimas décadas.